В Соединенном Королевстве представлены школы двух видов - государственные и частные. Обучение в государственных средних учебных заведениях осуществляется на бесплатной основе, но в них зачисляют только граждан Соединенного Королевства или иностранных учащихся, родители которых легально проживают на территории страны. Стоимость образования в частных средних школах достаточно высока, однако она полностью соответствует качеству преподавания, созданным для учащихся условиям и
возможностям, которые открываются перед выпускниками.
Среднее образование в Англии включает следующие этапы:
1. Начальная школа от пяти до 11 лет. В Соединенном Королевстве детям предлагается стать школьниками уже в пять лет. Обучение в начальной школе проводится в рамках двух ключевых этапов - с пяти до семи лет и с семи до 11 лет.
Младшие школьники изучают около десятка дисциплин. Начинается обучение с английского языка, литературы и математики. Позже список пополняется естественными науками, гуманитарными предметами, технологиями.
Учитывая юный возраст учащихся, в учебных заведениях царит доброжелательная и спокойная обстановка. На этом этапе основное внимание уделяется развитию личности, умению работать в группе, творческим и спортивным занятиям.
2. Средняя школа от 11 до 16 лет.
Основная цель этого периода - подготовка к получению свидетельства GCSE. Третий и четвертый ключевые этапы средней школы соответствуют возрасту учащихся с 11 до 14 лет и с 14 до 16 лет.
В течение третьего ключевого этапа учащиеся проходят общее обучение, которое завершается сдачей Common Entrance Examination. Студентам предстоит изучить около десятка дисциплин и пройти занятия по профессиональной ориентации, которые позволяют определиться с возможными будущими специальностями.
Четвертый ключевой этап посвящен подготовке к GCSE. После экзаменов выпускники могут выбрать работу, профессиональное обучение или начать подготовку к поступлению в ВУЗ.
3. Sixth College (от 16 до 18 или 19 лет).
Пятый ключевой этап предполагает подготовку к поступлению в высшие учебные заведения в рамках подготовительной программы A-level. Она включает только три-четыре профильных дисциплины, выбранные самим школьником исходя из специализации. Результаты программы принимают все британские ВУЗы и университеты многих других стран. Поступление на A-level является обязательным для иностранных абитуриентов, желающих получить высшее образование в Англии сразу после окончания школы.
Помимо A-level можно поступить на программу International Baccalaureate (IB), которую в качестве альтернативы предлагает ряд
британских школ.
Международный бакалавриат отличается высокой сложностью подготовки и признается ВУЗами всего мира. В ходе программы студенты изучают шесть предметов - три на стандартном и три на углубленном уровне. В отличие от A-level, к обязательным условиям IB относятся:
- Курс теории знаний.
- Научная работа.
- Волонтерская деятельность.